Cinéma et prises de vue aériennes : les 3 raisons d'un nouvel amour

De nouvelles frontières expressives pour les réalisateurs, surtout les plus jeunes

Nul besoin de La Grande bellezza, auréolé de l’Oscar du meilleur film étranger, pour nous dire à quel point l’innovation et le perfectionnement des techniques de photographie et de prises de vue en hauteur peuvent influer sur la réussite artistique et expressive d’un film.

Comme on peut aussi le constater dans le livre Drone Art: Baltimore Paperback de Terry Kilby et Belinda Kilby, les drones, après avoir eu une fonction essentiellement militaire, ont en quelques années apporté une contribution énorme au domaine civil, avant de se prêter, rapidement et avec légèreté, au monde de l’art. De fait, ces appareils maniables sont capables d’allier des images spectaculaires, une grande stabilité et des opportunités créatives jusqu’ici impensables, à des coûts très bas par rapport aux technologies courantes d’autrefois dans l’art du film et de la photographie.

Voyons ensemble comment...

1 - L’ingénierie offre à l’art de nouvelles pistes

L’art est depuis toujours fait d’innovation et se nourrit de tous les domaines du savoir.
Les drones sont un emprunt de taille, venu du domaine de l’ingénierie. Même si ces deux univers semblent aux antipodes, la créativité a conduit plusieurs cinéastes à utiliser, pour certaines scènes de leurs films, ces appareils légers radiocommandés, ajoutant à la prise de vue ce que l’on appelle la « troisième dimension ».
De plus, le contrôle au sol permet d’orienter la caméra pour réaliser des panoramiques à 360 degrés avec une inclinaison (tilt) de zéro (prise de vue frontale) à 90 degrés (prise de vue à la verticale), offrant d’infinies possibilités de mouvement de la caméra, non seulement pour les scènes panoramiques mais aussi pour celles où il faut suivre un ou plusieurs acteurs.

Cela est possible parce que les drones, même ceux de petite taille comme le Drone Hunter, peuvent suivre la scène le long d’un parcours où les chariots et les dollys ne peuvent pas être utilisés, ou filmer sous des angles complexes à réaliser avec les systèmes traditionnels.

2 - La technologie démocratise l’art

Ceux qui viennent d’être cités ne sont que quelques-uns des systèmes traditionnels pour des prises de vue non seulement aériennes mais aussi dynamiques qui, avec les hélicoptères et les avions civils, ou encore les grues et les cranes, permettent de réaliser des plans très utilisés dans le domaine du cinéma, mais à des coûts plus que significatifs, face auxquels les drones deviennent des alternatives simples et très concurrentielles.

Une petite maison de production, peut-être une start-up tout juste fondée par un groupe de jeunes reporters ou cinéastes, pourra difficilement assumer des coûts aussi importants. La présence, parmi son matériel de travail, d’un simple drone permet de réaliser non seulement des prises de vue aériennes, mais aussi des plans-séquences particulièrement longs (comme ceux de Joe Wright, qui peuvent durer jusqu’à cinq minutes, donnant à ses films une charge émotionnelle très forte).

L’utilité d’un drone parmi les outils des réalisateurs de nouvelle génération est confirmée, pour prendre un exemple récent, par les magnifiques prises de vue aériennes du film de Virzì « Il capitale umano », réalisées par une start-up de jeunes cinéastes.

3 - Même Hollywood l’a compris…

Hollywood aussi s’est rendu compte que la technologie démocratise l’art, puisque la Motion Picture Association of America (MPAA) a demandé à la Federal Aviation Administration (FAA) de pouvoir utiliser les drones non seulement pour des scènes mineures et d’accompagnement dans les grands blockbusters, mais aussi pour des séquences plus exigeantes sans risquer d’enfreindre les règles locales. Pour le moment, la FAA prévoit d’accorder les premières licences aux grandes maisons de production dès 2015.

Ces nouvelles potentialités opérationnelles gagnent désormais le paysage des films à grande distribution, mais elles sont expérimentées depuis plusieurs années déjà par de jeunes réalisateurs et opérateurs techniques qui, que ce soit pour des raisons de coûts ou parce qu’ils ont vraiment su anticiper leur temps, sont devenus les pionniers d’une nouvelle frontière.

Chaque grande beauté est plus belle quand on est capable de la voir d'en haut.
See life from above.