Portraits vus d'en haut : transformez des visages en paysages

Méthodes pour réaliser de magnifiques portraits... depuis une position privilégiée

Par photographie aérienne, on n'entend pas seulement celle dont le sujet est un paysage, mais toute photo dont le point de cadrage est plus élevé que l'œil d'un photographe. Le potentiel expressif est considérable même lorsque le sujet photographié est humain ; l'effet immédiat est une sensation de rapprochement progressif du sujet, presque de vertige en chute.

Voyons ensemble ce dont un photographe a besoin, tant sur le plan technique que créatif, pour réaliser de beaux portraits en plongée.

Sens de l'attente et de... la négociation

La comparaison peut sembler audacieuse, mais photographier une personne depuis le haut peut ressembler à photographier un animal sauvage. En voici un exemple avec cette magnifique photo, très réussie, du photographe Davide Marcesini, représentant une femme prise « par hasard, mais pas tout à fait » lors de la préparation d'un reportage photo au Maroc.

Le photographe a décrit comment la prise de vue s'est déroulée : un passage fortuit qui l'a frappé, la demande faite à la femme de regarder vers le haut puis, insatisfait, la demande supplémentaire de porter son regard ailleurs.

Ce type de travail demande donc beaucoup de patience, ainsi que de la chance, et aussi une capacité de médiation et de coopération entre le modèle et le photographe.

Sens de la géométrie

Dans la peinture photographique réaliste de Lee Price, et dans ses clichés de femmes et de nourriture au quotidien, le décor a la même importance expressive que le sujet féminin photographié. Le travail sur les couleurs, le placement des objets, le choix des costumes et même la couleur des cheveux des modèles ont été les composantes d'une mise en scène quasi cinématographique de son dernier projet photographique.
Mais même pour des projets dont le décor est moins élaboré, le sujet doit être équilibré avec l'espace qui l'entoure, lequel doit à son tour le mettre en valeur sans détourner l'attention. C'est pourquoi on travaille souvent avec la mise au point, afin d'estomper au maximum l'arrière-plan, en laissant éventuellement ses couleurs accentuées lorsqu'elles aident à valoriser le premier plan.

Quand l'œil a son rôle à jouer

C'est justement en travaillant sur la mise au point que ce qui reste au premier plan est le visage, et surtout les yeux, protagonistes incontestés.
Lorsque les yeux sont bien mis au premier plan grâce à un travail juste, non seulement de mise au point mais aussi et surtout de couleurs, la photo transmettra une émotion plus forte et l'idée de « plonger » dans les yeux du sujet. C'est ce que l'on voit, par exemple, dans ce merveilleux portrait du photographe Massimo Ursella.

Quels outils utiliser ?

• Comme dans le premier exemple, il s'agit de se poster sur des points surélevés, escaliers et petits balcons à quelques mètres du sol, selon aussi son objectif et la portée de son zoom. La patience d'attendre le « sujet parfait », rare et rapide comme un animal sauvage, est l'arme fondamentale.
• Une perche télescopique, comme la Magic Pole, est très utile pour les shootings organisés et pour les lieux dépourvus de surfaces d'appui surélevées (soit 90 % des lieux de prise de vue)
• En complément de la perche télescopique, un dispositif de prise de vue à distance, comme Cam Ranger, est également utile. Il sera ainsi possible de contrôler le cadrage et de déplacer le ou les sujets selon vos préférences, sans « acrobaties » du photographe.

Et vous, avez-vous des portraits pris en plongée que vous aimeriez partager avec nous ?

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