Les planeurs arrivent dans le monde des prises de vues aériennes

Une nouvelle frontière encore inexplorée apporte de nouvelles potentialités à l'univers des prises de vues aériennes

Le monde de la photographie aérienne, comme celui de la technologie, est en constante évolution. En témoigne le fait que, alors que l'on étudie et met encore au point les techniques de prise de vue avec des drones, des mâts télescopiques et des ballons aérostatiques, avec de nouveautés qui se succèdent de semaine en semaine, on expérimente déjà de nouveaux outils, autrefois utilisés à d'autres fins. Les planeurs en sont l'exemple parfait dont nous parlons aujourd'hui.

Qu'est-ce qu'un planeur ?

Le planeur est un aéronef plus lourd que l'air (aussi appelé aérodyne). Ils sont principalement sans moteur, bien qu'il existe les motoplaneurs, dont le moteur est utilisé pour le décollage autonome.
Les planeurs parviennent à voler, ou plutôt à se maintenir en vol, grâce à la réaction dynamique de l'air contre les surfaces alaires, ce qui leur permet d'avancer en « vol libre ».
Outre la distinction entre avec et sans moteur, ils se classent aussi en planeurs de vol à voile et planeurs de pente. Les planeurs de pente ont une moindre efficacité aérodynamique, tandis que les premiers ont une plus grande capacité à effectuer de longs vols libres, grâce à des ailes à fort allongement.

Comment a-t-il été utilisé par le passé ?

Comme il arrive souvent pour les grandes innovations technologiques, et donc comme ce fut le cas aussi pour les drones et pour les ballons aérostatiques, la première utilisation des planeurs fut militaire. Pendant la Seconde Guerre mondiale, ils furent utilisés (d'abord par les troupes allemandes) pour le transport des troupes spéciales, qui tirèrent parti de l'incroyable silence de ces appareils sans moteur.

Mais l'histoire des planeurs compte aussi un usage sportif et pédagogique prépondérant (pour les leçons de pilotage aux pilotes débutants). Il existe en effet diverses compétitions de vol à voile dans le monde entier, de différents types et classes.

Pourquoi un planeur pour réaliser des prises de vues aériennes ?

Quelles potentialités supplémentaires un planeur offre-t-il par rapport aux autres outils de prise de vue aérienne, dont les multicoptères ?

• il est possible de cartographier un territoire de grande taille sans avoir à changer continuellement les batteries, grâce à l'importante autonomie de vol (plus de 40 minutes),
• il présente des standards de sécurité plus élevés. (En cas de panne d'un moteur, l'aile volante plane sans trop de problèmes),
• il est possible d'installer une charge utile plus importante qu'avec un multicoptère grâce à la meilleure efficacité aérodynamique de l'aile volante elle-même,
• il a des coûts légèrement inférieurs à ceux d'un multicoptère grâce au moins grand nombre de composants à bord et
• pour la même raison, il a aussi des coûts d'entretien inférieurs

On peut parier que nous en entendrons parler de plus en plus souvent. Pour ce qui nous concerne, ce n'est que le début !

À bientôt pour d'autres actualités sur les nouvelles frontières de la photographie aérienne !