Los drones y la revolución de la fotogrametría

Una técnica que nace para evolucionar continuamente

La fotogrametría, es decir, la adquisición de la forma y la posición (también llamados datos métricos) de un objeto, ya sea un edificio o un territorio, ha sido desde el principio una técnica sujeta a cambios continuos y rápidos. Si inicialmente esta técnica se utilizaba sobre todo en el ámbito arquitectónico, para determinar la forma, las dimensiones y la posición de un edificio mediante un par de fotogramas estereométricos, las enormes posibilidades de esta técnica se trasladaron muy pronto al campo de la cartografía, la topografía y la fotogrametría marina.

Primeras evoluciones

Desde el principio, la fotogrametría parecía destinada a evolucionar continuamente, precisamente porque nace gracias a la invención de estructuras y equipos sujetos a constantes modificaciones, mejoras y perfeccionamientos, como en el caso de la fotografía y la óptica, los dos pilares en torno a los cuales nace y se desarrolla la fotogrametría. En particular, cada evolución en el campo de la fotografía ha tenido consecuencias inmediatas en la técnica fotogramétrica.
Veamos juntos las principales evoluciones técnicas que están llevando a la fotogrametría hacia una flexibilidad cada vez mayor y nuevas posibilidades.

De lo analógico a lo digital

La fotogrametría se diferencia según el tipo de distancia de la toma y según el tipo de datos de salida; precisamente en lo que respecta a los datos de salida, en los últimos años la tecnología digital ha traído cambios increíbles. En efecto, el rápido paso del soporte fotográfico tradicional al digital ha permitido procesar las imágenes ya no mediante la superposición de fotos, sino mediante cálculos realizados por software específico. Esto ha supuesto un enorme ahorro de tiempo y una notable mejora de la precisión final (este nuevo horizonte ha ayudado muchísimo sobre todo a la fotogrametría marina, para el posicionamiento de objetos sumergidos o semisumergidos o en fase de traslación y deriva).

Del nivel del suelo al aire

A mediados del siglo XIX, con el diseño de los primeros aerostatos, fue posible añadir una nueva pieza al camino evolutivo de la fotogrametría: la aerofotogrametría. Gracias al experimento del francés Gaspard-Félix Tournachon (conocido como Nadar), fue posible detectar algunas características del terreno difíciles de percibir a nivel del suelo. La técnica se difundió muy pronto también en el ámbito arqueológico, además del bélico y el arquitectónico, pero estaba sujeta al problema de unos costes elevadísimos.Del globo aerostático se pasó, en el siglo XX, a helicópteros cada vez más ligeros hasta llegar, en los últimos años, a la frontera de las Aeronaves Pilotadas a Distancia.
Estas últimas han hecho todas las operaciones mucho más precisas y rápidas, pero sobre todo han incidido de manera determinante en los costes (basta pensar en lo que se ahorra en combustible, en el coste del piloto y en el alquiler). Esto ha permitido incluso a pequeños despachos técnicos de ingenieros y agrimensores acceder a estas herramientas con pequeñas inversiones, aumentando su capacidad competitiva.

Evolución de los tipos de película y de cámara

Si el paso de lo analógico a las cámaras digitales ligeras ha supuesto mayor economía y rapidez, también hay que tener presente lo importante que ha sido el paso al infrarrojo y a la tecnología 3D, que ha permitido utilizar la fotogrametría incluso en campos no abordados anteriormente.
Aunque todavía hay aspectos que implementar y mejorar, como todo lo relativo a la sincronización de la cámara con los sensores de navegación, el stirr-up y las distorsiones de perspectiva, el universo que se abre ante el mundo de la construcción, la arqueología, la detección de la contaminación y del estado de la vegetación en determinadas áreas de riesgo y el levantamiento hidrográfico es infinito.

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