Terminateur de vol : qu'est-ce que c'est et quand l'utiliser

Drones et terminateurs de vol. Ce que c'est et quand les utiliser.

Ce n'est pas un jouet et, mal utilisé, il peut devenir dangereux : nous l'avons dit et nous ne cesserons jamais de le répéter !
Hormis les recommandations d'usage, que peut-on faire lorsque, pour diverses raisons contingentes et indépendantes de la volonté du pilote, le multicoptère échappe au contrôle de la télécommande ?

Pour voler avec un drone dans des scénarios mixtes et respecter la réglementation ENAC en matière de sécurité, il existe un outil appelé Terminateur de vol.

À quoi sert-il et que fait-il ?

Comme son nom l'indique, il s'agit d'un dispositif qui permet, d'une simple pression sur un bouton, d'interrompre toutes les opérations et fonctions de votre appareil.
En substance, où qu'il se trouve, le drone cesse de fonctionner et tombe à l'intérieur de la zone d'opérations préalablement sécurisée par les opérateurs.

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Quand est-il nécessaire et quand faut-il l'actionner ?

Désormais indispensable pour obtenir les autorisations de l'ENAC pour effectuer des vols et des prises de vue en zones mixtes, le terminateur de vol doit être actionné et utilisé lorsque les conditions extérieures ne permettent plus de garder un contrôle sûr de votre appareil, par exemple lors d'une tempête solaire soudaine ou en cas de perte totale de contrôle due à des événements extrêmes.
Un autre cas où l'action du terminateur de vol peut être pratiquement inévitable est celui où le drone rencontre un champ magnétique ou subit une panne due à un mauvais entretien, entraînant la perte de la liaison avec la radiocommande.

Pourquoi appuyer sur le bouton et mettre fin au vol ?

À moins de disposer de seconds canaux de communication avec le drone, la perte de contrôle de ce dernier nous place dans une situation très dangereuse, pouvant causer des dommages plus ou moins importants aux biens et aux personnes.
Lorsqu'il ne répond plus aux commandes, notre drone échappe pratiquement à notre contrôle ; il est préférable de le faire tomber tant qu'il se trouve dans la zone couverte par notre champ de vision, donc vraisemblablement encore en zone non à risque.

Un cas parmi d'autres s'est produit le mois dernier aux États-Unis, où un jeune homme a perdu son Phantom, victime d'un fly-away (le drone a poursuivi sa trajectoire sans être perturbé) jusqu'à épuisement des batteries. Malheureusement, les batteries se sont épuisées pratiquement au-dessus de la Maison-Blanche, avec donc de potentiels gros risques pour la sécurité.

C'est pourquoi l'ENAC impose le terminateur de vol relié à un canal secondaire et, mieux encore, relié à l'ouverture d'un parachute, afin d'éviter de perdre l'appareil ou de causer des dommages excessifs.

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